WhatsApp komt met een nieuwe functie waarmee ouders meer betrokken kunnen zijn bij het appgebruik van hun kind. Met zogenoemde parent-managed accounts kunnen kinderen onder de 13 jaar gebruikmaken van WhatsApp, terwijl ouders meekijken en instellingen beheren.

Wat verandert er?

Tot nu toe was WhatsApp officieel bedoeld voor gebruikers vanaf 13 jaar. In de praktijk gebruiken veel jongere kinderen de app al, vaak zonder duidelijke begeleiding. Met deze nieuwe functie speelt WhatsApp in op die realiteit.

Ouders kunnen straks een account voor hun kind koppelen aan hun eigen WhatsApp. Tijdens het instellen worden beide apparaten met elkaar verbonden. Daarna krijgen ouders invloed op belangrijke onderdelen van het gebruik.

Denk bijvoorbeeld aan:

• – met wie hun kind kan chatten
  • – aan welke groepsgesprekken het kind deelneemt
    • – hoe privacy-instellingen zijn ingericht

Ook kunnen ouders berichtverzoeken van onbekenden bekijken en beheren. Belangrijke instellingen zijn beveiligd met een ouderlijke pincode.

Wat kan een kind wel en niet?

De kinderaccounts zijn bewust beperkt ingericht. Kinderen kunnen:

• berichten sturen
• bellen

Maar functies zoals:

• statusupdates
• kanalen
• bepaalde uitgebreide opties

zijn niet beschikbaar.

Blijft privacy bestaan?

Ja, en dat is een belangrijk punt. Gesprekken blijven end-to-end versleuteld. Dat betekent dat:

• WhatsApp zelf de inhoud niet kan lezen
• ouders ook niet kunnen meelezen in gesprekken

De controle zit dus niet in wat kinderen zeggen, maar in met wie en hoe ze communiceren.

Wat betekent dit voor mediaopvoeding?

Deze ontwikkeling laat iets belangrijks zien: technologie beweegt steeds meer richting samen begeleiden in plaats van alleen beperken.

Voor ouders biedt dit kansen, maar ook aandachtspunten:

Kansen

• meer grip op met wie kinderen contact hebben
• veiliger eerste kennismaking met berichtapps
• een natuurlijke aanleiding voor gesprekken over online gedrag

Aandachtspunten

• toezicht vervangt geen gesprek
• kinderen hebben begeleiding nodig in wat ze meemaken
• vertrouwen en openheid blijven essentieel

Tot slot

WhatsApp erkent met deze stap wat veel ouders al ervaren: kinderen komen steeds jonger in aanraking met digitale communicatie. De vraag is dus niet óf ze ermee in aanraking komen, maar hoe we hen daarin begeleiden.

Deze nieuwe functie kan daarbij helpen — mits het wordt ingezet als ondersteuning van opvoeding, en niet als vervanging daarvan.

Bronnen:

https://blog.whatsapp.com/introducing-parent-managed-accounts-on-whatsapp

https://pcactive.nl/update/whatsapp-introduceert-accounts-voor-kinderen-onder-toezicht-van-ouders